Une confirmation de Dunquin ?

Dix partants dans ce prix Fairplay, qui rend hommage à un quadruple vainqueur du grand cross de Pau. Potentiellement, certains des chevaux au départ pourront ensuite tenter leur chance dans le prochain grand cross, d'autant que la prochaine et dernière préparatoire officielle eu grand cross le prix John-Henry Wright s'annonce pauvre en partants dimanche.

Dunquin vient d'effectuer une excellente rentrée en se classant quatrième derrière Netcam, Elegant Star et Blason d'Or qui ont tous enchainé derrière. Ce jour-là, sur les 4 100 mètres, Dunquin avait été monté très sagement à l'arrière garde et n' a fait que regagner du terrain dans la phase finale. Elle devrait donc logiquement avoir progressé sur sa rentrée et l'allongement de la distance ne va pas la gêner. Sur ses performances de Compiègne et de Pau, c'est la logique favorite de la course.

Disco d'Authie a effectué une rentrée honorable dans la première préparatoire après avoir mis du temps à rentrer dans sa course. Il était au final devancé de peu par Branle Bas, qui a ensuite gagné lé seconde préparatoire. On le sait Disco d'Authie est un marathonien qui adore le terrain lourd, les 4 700 mètres et le terrain demain ne vont pas l'avantager. Il s'agit pour lui aussi de la fameuse seconde course après une longue absence mais David Cottin a pris le soin de bien espacer les deux courses. S'il veut s'aligner début février dans le prochain grand cross, le cheval doit au moins finir dans les quatre premiers.

Urgent de Gregaine a été déclaré non-partant en dernier lieu et les 600 mètres supplémentaires vont certainement l'aider même si la distance reste un peu courte pour lui. Si la course avait lieu à Cheltenham, le cheval serait déclassé mais à douze ans, le cheval va débuter sur le cross palois et il n'a pas encore vraiment performé sur un vrai parcours de cross aussi exigeant que celui de Pau. S'il ne fait pas de bêtises sur la terre, il doit faire l'arrivée maintenant d'autres concurrents comme Dunquin lui semble nettement préférable dans le contexte du jour. On peut compter sur Felix de Giles pour lui donner le meilleur parcours, car cette course n'est juste qu'une préparation pour son grand objectif final de Cheltenham début mars.

Decret vient d'effectuer ses débuts sur le cross de Cheltenham début décembre. Il n'a pu se montrer dangereux et change radicalement de contexte. On se méfiera tout particulièrement car la reconversion des Papots en cross chez Patrice Quinton se passe régulièrement bien comme avec Chez Pedro par exemple. Il ne faudra pas que  Decret soit trop prudent ou hésitant sur certains obstacles car il y a des vrais habitués au départ du cross et cela sera ensuite compliqué d'aller les chercher.

Cyclone d'Allen vient de finir sixième pour ses débuts sur le cross palois finissant derrière Dunquin. Après avoir longtemps été dans le groupe de tete, il a plafonné pour finir. Cyclone d'Allen est né pour bien faire en cross puisque c'est un fils d'Hesmeralda, gagnante en son temps de grands cross comme celui de Pompadour. La configuration de course devrait lui être plus favorable qu'en dernier lieu et il devrait normalement pouvoir lutter pour les places, même s'il semble barré pour la gagne.

Denalie Bellevue a été déclarée non-partante en dernier lieu, Eric Leray trouvant cet engagement plus favorable et ayant à coeur de gagner ce prix Fairplay. Pourtant au papier sa chance semble vraiment très secondaire.

Vlo d'Arsa est un grand habitué des lieux mais il n'aura pas le terrain lourd qu'il affectionne et il a été très vite battu pour sa course de rentrée. S'il prend une cinquième place, il aura rempli son contrat.

Essai Concluant vient de terminer quatrième pour ses débuts en cross, loin d'Elegant Star. Il court contre les vieux ce coup-ci, est mal placé au poids, bref sa tache s'annonce compliquée et il est surement là pour prendre du métier dans la discipline.

Atek de la Vire a effectué une bonne saison sur les cross de l'ouest, s'imposant notamment à Rostrenen. Il vient de s'enliser dans le bourbier de Craon et va découvrir le parcours de Pau. Il semble barré par pas mal d'adversaires et s'il prend une cinquième place, il aura rempli son objectif.

Diamant de Lune n'a couru que trois fois en cross et n'a pas montré pour le moment qu'il avait la pointure de ce genre de lot.